トライアスロンは、健康志向の高いアメリカ西海岸のカリフォルニア州サンディエゴで、1974年に誕生した。 　

　トライアスロンはスイム、バイク、ランの3種目を連続して行う競技だ。 　

　トライアスロンが始められた当時は、距離や競技の組み合わせがいろいろ試されましたが、1982年にバランスのとれた距離として、スイム1.5km、バイク40km、ラン10km、トータル51.5kmが設定された。現在の世界選手権など、世界で行われる85％以上が、この「ザ・トライアスロン」という規定で開催されている。 　

また、競技の人気が高まり、160カ国を超える国々でトライアスロンが行われているが、それとともに種目の細分化が進んでいる。