私の勤務先には２０〜３０歳の上海女性が８人いる。既婚者が３人、未婚者が５人だ。皆仕事ができて頭のきれる女性ばかりだ。そうそう、社長も女性だった、年齢は５０を過ぎているときくが、社員への指示はテキパキとハッキリしているし、フットワークも軽く、せいぜい４０歳半ばにしか見えない。

  私はこれまでに、仕事、プライベートを含めて、いろんな上海女性と接してきたが、彼女らの向上心にはいつも驚かされる。常に上を見てなりたい自分を熱く語る。そして彼女らは熱く語るだけではない。自分のスキルアップのためにアフターファイブに何らかを学びに通っている。実際、私の同僚の女性８人全員が、英語、日本語、コンピューター、財務などを学んでいる。ある女性は、土日も通っており、自分の時間はほとんどないという。未婚者は自分のためだけに時間を使えるからいいが、既婚者は、家事や子どもの世話をどうこなしているのだろう。旦那さんと分担して、家事も子どもの世話もしているらしいが、それにしてもすごい。仕事もしっかりして、妻、母親の役割をこなしつつ、自らをキャリアアップさせるため勉強しているのだから、全く頭が下がる。

 また、彼女らは学んだことは確実に身につけて仕事に生かしている。私など、学生時代にお金を費やして勉強していたはずの「英語」なのに、今、会社で全く使えない。８人の女性はレベルの差はあれ、ほぼ社長の話す英語を理解できるし、英語で顧客へメールを送っている。私は辞書を片手に必死だ。

  もちろん日本でも、アフターファイブに習い事をしているOLは多いが、わりと気楽に楽しんでいる人が多いように思う。なんとなく・・・とか、友達に誘われて・・・といった理由であろう。この原因として、日本では仕事上、まだまだ男性優位だということがあることは否めない。

 私も上海女性のエネルギーをわけてもらって、もっと頑張らねば、と自分に言い聞かせている。

 

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　文：Y・H（ローカル企業勤務）