日本では、海外都市と姉妹都市という友好関係を結ぶ自治体が減っている。日本自治体国際化協会の統計によると、２０１３年度に海外都市と姉妹都市を結ぶ日本自治体は１３カ所あり、２０１２年の半分に減少し、２０００年度以来で最も多い年の３０％に相当する。

　ここ数年来、日本と姉妹都市を結ぶ数が多い中国は、２０１３年に日本と姉妹都市関係を結んだ自治体はない。分析によると、それは日本地方自治体の厳しい財政情勢や中日関係が悪くなったことと関わる。

　今年４月末までに、日本がその他の国家と姉妹都市を結んだのは１６６１組に達した。そのうち、アメリカとの姉妹都市が最も多く、４４０組だ。中国が２位で、３５５組となり、そのうち、北京市と東京都などを含む。

（編集：曹　俊）