福島原発の放射能漏れの悪夢は、2年経過した今も続いている。21日、日本の原子力規制委員会は、東京電力福島第１原子力発電所の汚染水漏れ事故の等級を、国際原子力事象評価尺度（INES）のレベル3に引き上げた。これは重大な異常事象という意味だ。国際原子力機構も強い関心を寄せており、日本の近隣国も日本からの説明を要求している。アナリストによれば、環境、食物、観光などに汚染水漏れの影響が考えられるという。環球時報が伝えた。

  東京電力は19日、福島原発の地上タンクから少なくとも120リットルの汚染水漏れが見つかったと公表した。この時、規制委員会は暫定的に国際原子力事象評価尺度（INES）をレベル１（異常）と発表した。20日になって、東京電力はこの汚染水漏れを300トンと修正、これに含まれる放射性物質は基準を大きく超過しており、規制委員会は即時、判定結果を引き上げた。国際原子力事象評価尺度は8段階あり、レベル0からレベル７まで被害程度によって決まる。2011年の東日本大震災で発生した原発事故は最も重大なレベル7だった。

  福島原発事故から2年半近くが経過するが、その後遺症は後を絶たない。7月、東京電力は初めて福島原発事故で発生した汚染水が地下を通じて海に流れ込んだことを認めた。8月12日、原発作業員10名が放射性物質で被爆が確認され、茂木敏充経済産業相は先日、福島第一原発汚染水漏れ問題は国が主導して、「絶対に漏らさない状況を作る」と発表した。東京電力は原発の海側の地下に薬剤を注入して地盤を固め、1号機から4号機までの地底に「凍土の壁」を作るなどの措置で汚染水漏れを解決したいとしている。すでに原発周辺の護岸には地下防水壁が設置され、汚染水が海に漏れ続けない施策がとられている。工事が完成すれば、1日の汚染水漏れは60トンまで減少する予定だ。NHKによれば、護岸付近の観測井戸の水位は防水壁よりもすでに高くなっており、この施策が功を奏するかは難しい。

  原発の汚染水漏れは、海外からの注目を集めている。英紙「ガーディアン」は21日汚染水漏れ事故は、再び日本国民の怒りを呼び起こしただけでなく、隣国から憂慮されていると伝えた。韓国の二大航空会社であるアシアナ航空は放射能の危険性を考慮して10月のソウル-福島間の定期便を取り消した。英紙「インディペンデント」は20日、専門家の意見を引用して、日本政府は福島原発の清掃、運転停止による代価や複雑性を軽視しており、東電は徹頭徹尾、問題の隠ぺい体質が深刻であると指摘した。

  原発汚染水漏れ事故はすで日本の国内問題から外交問題に格上げされている。韓国政府は汚染された近海や漁場に対する影響に「強い関心」を寄せている。韓国の外交報道官は20日、韓国はすで日本政府に対して太平洋に漏れ出した放射能汚染水の説明を求めたといっている。「これは歴史上はじめての事故であり、日本は関係情報を世界に向けて公開すべきだ。」ロイター通信は、中国がファクシミリで福島原発は汚染水排出などに「関心を寄せている」と言っており、日本に「即時的、全面的、正確」に関係情報を提供するよう促している。

  ロイター通信は、20日、東電は災害対応能力の欠如、原発事故の重大性を隠そうとすることで広く批判された。先月に引き続き、福島原発事故では連続した停電やその他の故障が発生している。専門家の多くは東電に放射性物質を除去する能力があるかどうか疑問を持っている。また、除染の速度を上げるために東電が使用した簡単に組み立てできる汚染水タンクは十分に丈夫でなかったという。

  CNN電子版は21日、国際原子力機構は福島問題に強い関心を寄せており、「今回の事故は非常に重大」だと認識していると伝えた。同機構の研究員は福島原発周辺海域はすでに深刻に汚染されて1年余りも経過しており、東電は原発の汚染水や貯水に対する処理は不適切である。日本の安倍晋三首相は、様々な方法や最速で最も有効な方法でこの危機を解決するといっているが、専門家は「技術的な問題だけでなく政治的視点からも、福島の放射能に汚染された「汚染水」の問題は、決してたやすい課題ではない」と表明している。