NASA・アメリカ宇宙局は28日、アメリカ・フロリダ州のケネディ宇宙センターで次世代有人ロケット「アレス1」の試験機「アレス1−X」を打ち上げた。アメリカが次世代ロケットの打ち上げ実験を行うのは、これが初めてです。今回の実験の目的は安全性と安定性を測定することにあるという。

　NASAによると、今回の実験では、ロケット２段目と上段に載せる新型宇宙船「オリオン」は模型となっているため、当日の打ち上げは実質、1段式ロケットだという。しかし、大きさや質に関しては、「アレス1」と同じであるため、今回の実験によって、「アレス1」の飛行特徴や設備の性能、地上の操作能力を測定することに問題はないとしている。

　なお、有人ロケット「アレス1」、有人宇宙船「オリオン」および次期月着陸船のアルタイルは、NASAの次世代宇宙開発計画「コンステーション計画」の3大プロジェクト。