太原衛星発射センターから打ち上げられる、高解像度マルチモード総合画像衛星を搭載した運搬ロケット「長征４号Ｂ」。（７月３日撮影、太原＝新華社配信／鄭逃逃）

中国の衛星開発者が３日、北極海航路を観測するための新たな合成開口レーダー（ＳＡＲ）衛星の打ち上げを計画していることを明らかにした。

衛星は、広東省広州市にある中山大学と、中国空間技術研究院の科学者らが共同開発する。高度７２０キロの太陽同期軌道に投入され、解像度５０メートル、観測幅３００キロの高解像度ＳＡＲ画像を作成する。

同大学測絵（測量・製図）科学・技術学院の程暁（てい・ぎょう）院長によると、衛星は北極海航路沿線の大半の地域を日々観測できるという。データは、海氷や気候変動、海洋災害の観測や予測に利用され、北極海航路の安全確保のための重要な情報を提供する。

ＳＡＲ衛星は２０２２年の打ち上げを予定している。

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