中国が独自に建造した初の砕氷船である「雪竜２号」が、１５日、中国第３６回南極観測隊を乗せて深セン市から出港した。「雪竜２号」にとって初めての南極への航海となる。

　「雪竜２号」は江南造船集団が２０１６年１２月から上海で建造した砕氷船で、今年７月に引渡しが完了した。「雪竜号」初号より砕氷能力が強く、２～３ノットで厚さ約１.５ｍの氷を割って進む連続砕氷能力を持つ。世界で初めて船首と船尾の双方向で砕氷技術を採用した極地科学観測砕氷船でもある。

　「雪竜２号」はまず中山基地で作業を展開する。その後、南極海の総合観測及び長城基地の観測を行い、来年３月下旬に帰国する予定だ。

（編集：Ｗ）