明日１９日は旧暦の１月１５日で、中国の元宵節にあたる。この日は旧正月の望の日、つまり満月の日だ。満月に見立てた「湯圓（団子）」を食べる習慣がある。

　今年の元宵節はちょうどスーパームーンがやってくる。スーパームーンの定義ははっきりしていないが、地球に接近している時普段より大きく、明るく見える満月のことをいう。地球の周りを公転している月の軌道は楕円形であることから、地球と月との距離は刻々と変化している。そのため、月が最も地球に近づくタイミングと満月のタイミングが重なると、ひときわ大きく見えるというわけだ。最も大きな満月は最も小さな満月に比べて１４パーセント視直径が大きく、３０パーセント明るく見えるとのことだ。

元宵節にちょうどスーパームーン

　今年スーパームーンを観測できるチャンスは、１月２１日、２月１９日、３月２１日の３回だが、中でも明日１９日は月と地球との距離が最も近いため、もし晴れたなら、「最もキレイなスーパームーン」が見られる可能性がある。１９日午後５時３分に月が地球へ最も近づき、夜２３時５４分に満月になる。

上海の１０日間天気予報

　だが、先週末に久しぶりに太陽を見た上海。月曜日からまた雨となった。気になる明日の天気について、上海気象台によると、残念ながら１９日は曇りまたは小雨の予報となっており、上海では夜にスーパームーンを観測できる可能性は極めて小さいという。

太陽も月も見えない上海人、頑張ってね！

（編集：Ｗ）